Thomas Goodwin
Op 5 oktober 1600 werd Thomas Goodwin Senior in Rollesby, Norfolk geboren. Thomas was een overtuigd Puritein, theoloog, prediker en een belangrijk voorganger van de Non-Conformisten. Thomas diende als geestelijke, de beroemde Oliver Cromwell in Engeland. In 1650 werd hij door het Parlement als voorzitter van het Magdalena College te Oxford aangewezen.
Goodwin studeerde zelf in Cambridge aan het Christ’s College, waar hij in 1613 zijn BA graad in ontvangst nam. In 1619 vertrok Goodwin naar Catharina Hall waar hij in 1620 als fellow verkozen werd. Thomas had veel achting voor de Puritein John Rogers van Dedham. Rogers werd wel de profeet van Engeland genoemd. Thomas raakte steeds meer beïnvloed door deze Godsgezant. Thomas bezocht de kerkdiensten waarin Rogers voorging. Daar moest hij 35 mijl, van Cambridge naar Dedham, voor lopen!
In 1625 kreeg hij toestemming om als prediker aan de Universiteit werkzaam te zijn. Drie jaar later werd Goodwin herder en leraar in de Trinity Church, als opvolger van John Preston. In 1632 verhuisde Goodwin naar de pastorie die door de Koning zelf hem werd aangeboden. De beruchte Bisschop William Laud, die het niet kon laten Gods dienknechten te plagen, zette Goodwin uit al zijn functies. Thomas Goodwin werd toen een Congregationalist, en ging in Londen wonen. In 1638 trad hij in het huwelijk met de dochter van de wethouder van Londen.
Wegens de vervolgingen, die enige tijd in Engeland hebben gewoed, vluchtte Goodwin naar Arnhem in Nederland. Goodwin werd hier voorganger van een kleine gemeente van Engelse kooplieden en vluchtelingen. Nadat in Engeland de rust was weergekeerd reisde Thomas weer terug naar zijn vaderland. Hij diende enkele jaren de Onafhankelijke gemeente van Alley Church aan de Lime Street, en bewoonde de pastorie van St.Dunstans-in-de East. In deze periode van zijn leven kwamen zijn uitmuntende gaven tot bloei. Hij werd een geliefd leraar, en een bekwaam pastoraal herder.
In 1643 werd Thomas gekozen als lid van de Westminster Assembly. Hij heeft ook vaak in het Engelse Parlement predikaties uitgesproken, wat niet zonder gevolgen bleef. In 1650 werd hij door het Engelse Parlement uitgekozen tot President van het Magdalena College te Oxford. Deze hoge functie bekleedde Goodwin tot 1660. Oliver Cromwell stond hoog op Goodwin, toen deze overleed stond Thomas aan zijn sterfbed. Goodwin was ook Commissaris voor het huishoudelijk beleid van het Westminster Assembly, en was lid van het curatorium.
Samen met John Owen heeft Thomas, in 1658, wijzigingen aangebracht aan de Westminster Confessie. Van 1660 tot zijn overlijden op 23 februari 1680, heeft Thomas in Londen gewoond. Daar hield hij zich alleen bezig met zijn theologische studies, en pastoraal werk van de plaatselijke gemeente.
De werken van Goodwin, die tijdens zijn leven zijn uitgebracht, bestonden voornamelijk uit preken die hij in het Engelse Parlement heeft uitgesproken. Vijf volumes van zijn preken, en andere werken, werden in 1682 tot 1704, gepubliceerd, en minstens 47 keer herdrukt! De beroemde Edmund Calamy Senior sprak met eerbied over Thomas Goodwin. Toen Goodwin overleden was heeft zijn zoon, Thomas Goodwin Junior, het dagboek van zijn vader gelezen, en uit laten geven.
Enkele boeken van Thomas Goodwin Sr. zijn ‘Opera, Ofte alle de Theologische Werken, Meest betreffende de Praktijke der Godtsaligheydt’, deze boeken werden uitgegeven in de jaren 1861-1866 en bevatte 12 delen. Verder ‘Verwarring van de Sonde in ’t Gemeen’, ook ‘Een Kindt des Lichts, wandelende in duysternisse’, 1636. ‘Christus het Exempel des Geloofs’, 1642. Goodwin schreef ook het boek ‘Moedt-gevingen om te Gelooven’, 1642.