William Burton
William Burton werd geboren rond 1546 te Winchester. Zijn opleiding volgde hij op de Winchester School en later op de New College te Oxford. Na zijn examen werd hij op 5 april 1563 toegelaten tot dit College. Op 1565 keerde hij deze school de rug toe en werd predikant te Norwich. Hier heeft William vijf jaar het Woord bediend.
We komen hem in 1583 tegen onder de Theologen van Norfolk. John Meer was toen de belangrijkste Puritein die vicaris van St. Andrews was. John Meer overleed in 1592. Ook was Thomas Roberts, rector van de St.Clemens, een vooraanstaand theoloog. Hij stierf in 1576. In die tijd werden dagelijks kerkdiensten gehouden. Die werden bijgewoond door de burgermeester met zijn wethouders en de andere geestelijken van die stad. Het was ook een gewoonte elke dag open huis te houden bij één van de raadsleden om geestelijk advies te krijgen.
Op 14 januari 1589 werd Francis Ket, een Ariaan, te Norwich verbrand. Hier was William ook bij aanwezig. Burton was ook getuige van de executies van Matthew Hamant in 1579, John Lewes in 1583, en Peter Cole die in 1587 overleed. Ze werden allen verbrand. Burton was een Purteins man, en was een tegenstander van de Brownistische separatisten.
Na moeilijkheden over een aantal opvattingen over zijn prediking verliet hij Norwich. Toen Burton Norwich verliet ontmoette hij een vriend, de Baron van Wentworth Henry Wentworth. Deze nam William gastvrij in huis en gaf hem boeken waardoor Burton zijn werk weer kon hervatten. Hij had ook contcten met Richard Fletscher, Bisschop van Bristol. In 1591 schreef William zijn ‘Catechismus’, een uitmuntende weerlegging over het Calvinisme.
Eén van de eerste publicaties van Burton was een predikatie in Norwich op 21 december 1589 gehouden. Hij nam zijn tekstwoord uit Jeremia 3:14. William heeft zeven monologen van Erasmus vertaald om aan te tonen dat deze geen Calvinist was. Het verscheen in 1606. William Burton overleed in 1616 in St.Sepulchre-zonder-Newgate. Hij was getrouwd met Dorothy die hem overleefde. William schreef het boek: ‘Godts Alderheylighsten Rustdagh’, hetwelk verscheen in 1655 te Leiden.
